对搜索引擎优化而言，关键词排名是优化效果的直接体现，也是诸多优化方法的综合效应：对网站建设而言，网站价值的体现和关键词排名本身没有绝对的量化关系，这是关键词排名监控解决不了的问题，也是搜索引擎优化解决不了的问题。关键词排名对搜索引擎优化来说具有很重要的意义，因为它是搜索引擎优化手段的综合体现。
不管是网站主题的确定、网站结构的规划、内部链接的设计还是网站内容的维护、外部链接的部署、网站推广方案的实施，对搜索引擎优化者来说目的都是为了促进关键词排名。这些优化手段是否有效、有多大效果都要通过关键词排名来验收—从这个角度来看，关键词排名是衡量一个搜索引擎优化者能力的重要标准，当然也就需要密切监控。
关键词排名对搜索引擎优化者来说是很重要的，但是对于网站运营来说，关键词排名和流量的多寡并不存在直接关系。有些新手站长盲目地将关键词排名看做一切，这种看法可能会将站长引向错误的道路。很多时候，流量的来源除了关键词排名外，还有极大一部分和网站内容有关，比如不经意间产生的某种内容，从来没有刻意地优化过对应关键词，但是也带来了不错的流量：也有很多流量的来源是通过口口相传，或者别人的推荐，这和关键词排名本身关系不大。另外，关键词排名和网站的转化率也不存在直接关系。网站的转化率和网站内容、用户交互设计，用户行为引导等方面存在直接关系，但是惟独和关键词没有关系—从来没人说我的某某关键词排在搜索引擎第几位和我网站上某某产品的展现量和销售率存在必然的联系。所以，关键词排名监控虽然是搜索引擎优化者最看重的指标，但是它的不足还需要用流量监控和转化率监控来进行补充，后续章节会有详细介绍。